‧ 蘋果為何收購 LuxVue 這家小公司？

騰訊科技林靖東

蘋果以後開發的顯示幕將具備低功率和高亮度的特點，意味著蘋果可能會直接生產自己的顯示幕。

蘋果曾經利用自己的產品來推廣顯示幕技術，最典型的例子是它曾用iPhone來推廣Retina顯示幕。但是最近的情況不一樣了，尤其是它最近收購了一家名為LuxVue Technology的微型公司後，情況就變得更有趣了。

從LuxVue掌握的技術來推斷，蘋果以後開發的顯示幕將具備低功率和高亮度的特點，而且還意味著蘋果可能會第一次生產自己的顯示幕。收購LuxVue可以讓蘋果重新奪回技術上的優勢，就像它現在擁有自己的晶片製造業務一樣，這可能意味著那項交易並不象表面看起來那麼不重要。

著名科技博客TechCrunch報導了這項收購交易，蘋果在回應記者諮詢時稱，它不會就公司對LuxVue未來的規劃發表評論。蘋果稱，這家公司沒有什麼名氣，因此不需要太關注它。

失去領導權

最早的一批Retina顯示幕不但在解析度上表現優異，而且在顏色保真度、對比度和其他關鍵指標上也領先於市場。但是最近，蘋果的顯示幕表現平平，與市場上最棒的產品相比差了不止一星半點。

iPad Air在獨立評估中獲得了不錯的得分，但是Retina版iPad Mini的評測結果落在了亞馬遜Kindle Fire HDX和谷歌 Nexus 7的後面。

蘋果在生產領先的顯示幕上面臨著兩個棘手的問題。首先，不管何時，當它想要開發一款新產品時，它都需要保證它能夠為該產品採購到數百萬塊顯示幕。因此，它經常被迫忽略掉某些新技術比如量子點薄膜，而亞馬遜卻能將那項技術應用到它的Kindle Fire HDX上。

此外，當合作夥伴夏普的IGZO顯示幕的開發進度落後于計畫時，它也必須有足夠的耐心去等待，而其他公司卻能使用與之競爭的LTPS技術。蘋果之所以不能使用LTPS技術也是因為產量滿足不了蘋果的需求。

第二個問題是蘋果與三星一直保持著愛恨糾纏的關係。兩家公司之間的訴訟大戰已經拖了這麼長的時間，這意味著蘋果必須努力地將更多的產品元件外包給其他的公司，三星也不太可能將它最好的資源提供給蘋果。

由於這些原因，蘋果一直在給三星旗艦智慧手機GS5所用的OLED顯示幕挑刺，因為不管蘋果首席執行官蒂姆庫克（Tim Cook）對OLED顯示幕有什麼樣的感覺，他都知道三星絕不會把最先進的OLED顯示幕賣給蘋果。

OLED將最終取代LCD？

那些OLED顯示幕目前是世界上公認的最好的顯示幕。它們比蘋果使用的液晶顯示幕更節能，對比度更高，強光表現更優秀。在那些優勢中，節能可能是最重要的一點，因為絕大多數智慧手機用戶都認為電池續航時間可能是他們現在面臨的最大難題。這也是蘋果收購LuxVue的原因。

從LuxVue提交的專利申請可以知道，LuxVue正在開發基於LED的顯示幕技術。除此之外，我們對這家小公司可以說是一無所知。雖然LED比OLED只少了一個“O”，但是兩者之間的區別並不重要。迄今為止，OLED製造程序給所有人都出了個難題，三星也不例外。

LuxVue似乎一直專注於尺寸非常小的顯示幕，也許蘋果會把它開發的顯示幕應用到iWatch上。耗電低可能也特別重要。如果能夠讓電池續航時間延長一些，減少充電的頻率，或許可以讓iWatch更有吸引力。三星推出的首款智慧手錶Galaxy Gear就存在電池續航時間太短的問題。

LuxVue正在開發的技術也有可能被應用到尺寸稍大一些的智慧手機顯示幕上。Moto X有一個非常棒的功能就是它可以只打開一小部分顯示幕來顯示通知，以便盡可能地減少耗電量。那跟它使用了OLED顯示幕技術有很大的關係，這種技術可以一次只喚醒一小部分像素。

在象iPhone顯示幕那樣的LCD顯示幕上，一旦打開顯示幕的背光功能，基本上就要使用顯示幕的全部電力。從效率的角度來說，這太不經濟了，同時這也是OLED將最終取代LCD原因之一。

蘋果是否能夠通過收購LuxVue而獲得開發先進顯示幕技術的能力還有待觀察。但是不管如何，要想開發出堪比OLED的先進顯示幕技術，肯定要付出高昂的代價。

在過去的幾十年裡，技術行業一直在研究和投資場輻射顯示（FED）技術，希望將CRT陰極管顯示幕的優點借鑒到平板顯示幕上。但是到現在為止，還沒有一款FED產品取得成功。

等離子電視機曾在很短的一段時間內獲得了部分市場，而OLED顯示幕已經在智慧手機領域獲得了初步的成功。實際上，如果拋開這兩點不談，直視顯示幕的發展史可以歸結為一句話：CRT被發明出來，主導市場數十年，最終被LCD取代。

蘋果也許並未為LuxVue制定宏偉的計畫，它也許只是想利用後者的技術去降低LCD顯示幕的耗電需求。如果真是這樣，那它的目標就很容易達成。

另一方面，蘋果也許在考慮如何花掉手中的1500億美元現金，它得出的結論或許是：如果它能夠掌控自己的顯示幕技術，它就可以將產品的品質提到一個新的高度。

六年前，蘋果以2.78億美元的價格收購了晶片廠商P.A. Semi。當時，蘋果在設計微處理器方面毫無經驗，但是那項收購交易讓它最終設計出了A系列晶片；最近，A7晶片將64位元計算能力引進了智慧手機領域。

雖然高通和三星的晶片產品在某些方面有很強的競爭力，但是蘋果才是手機處理器領域公認的領袖廠商。如果它為LuxVue制定了類似的宏偉計畫，那麼後者將在未來的幾年裡非常值得關注。

3S MARKET