‧ 「 Google 熱氣球」成功環行地球兩周：除了提供免費上網還做啥？

據Google的熱氣球寬頻項目Project Loon的熱氣球製造商透露，參與測試的Google寬頻熱氣球中，有一組已經成功持續飛行了120多天。

Project Loon熱氣球製造商Raven Aerostar，在其為Google供應熱氣球一周年之際宣佈了這一里程碑式的事件。參與測試的熱氣球的代號為Ibis 152，這一組熱氣球於去年2月26日從紐西蘭起飛，截至目前該組氣球已經成功環行地球兩周。

Google計畫將寬頻熱氣球發射到平流層，以此向農村和偏遠山區的人民送去寬頻服務。Google此項目的願景相當宏大，他們希望這個項目能夠幫助山區實現寬頻覆蓋，同時在發生嚴重自然災害時提供應急互聯網連接。

Project Loon 團隊成員在巴西的一所學校安裝網路天線

據Google介紹，在平流層有多層的風，而且每一層的風的方向和速度都不一樣。不過該公司表示，他們已經開發出了能讓熱氣球根據需要自動調整速度和方向的控制系統。熱氣球通過判斷自己與其它熱氣球的相對位置，來決定是躍遷到上一風層，還是下降到低一層，並自動改變飛行方向。

此外，Google還表示，每個熱氣球都可以在直徑40公里的範圍內提供互聯網連結，網速水準堪比3G網路。每個熱氣球都配備了專業的射頻天線，以保障熱氣球之間，以及熱氣球與地面之間的通信。目前，Project Loon提供的是2.4和5.8 GHz的頻寬，任何人都可以免費連接使用。不過，如果想要使用該網路連接，還需要在自己的屋頂安裝一個特殊的網路天線，以便收發信號。

這次120天的成功飛行充分證明了，Google的寬頻熱氣球能夠在平流層的惡劣環境下維持足夠長的執行時間。據Raven Aerostar介紹，Loon熱氣球的飛行距離已經突破150萬公里，並且本項目也推動了Raven Aerostar的高壓熱氣球技術的快速發展。

據悉，Google的Project Loon專案已經成功在巴西提供互聯網連接服務。目前，巴西還有超過1億人無法享受互聯網的樂趣，而全球無法使用互聯網的人更是不計其數，Google此專案的目標就是在全球範圍內改變這種情況。

Via VentureBeat